Nos emociona muchísimo presentarles a Polly Hall, ¡la nueva Directora de Música para la Primera Infancia de Elemental Music!
Si tiene niños pequeños en Santa Mónica, es muy probable que ya conozca a Polly. Quizás la conoció durante sus años en Growing Place, donde trabajó como atelierista, diseñando las experiencias artísticas que llenaban los días de los estudiantes. O tal vez su voz ya se escucha seguido en su casa gracias a su pódcast Ear Snacks o a Andrew & Polly, su dúo de música infantil nominado a los premios GRAMMY y Emmy. ¡Ahora trae alegría y exploración a los músicos más pequeños de Elemental Music! Lea nuestra entrevista para conocer más sobre Polly, su trayectoria, cómo piensa sobre la música y el aprendizaje temprano, y lo que nuestras familias de primera infancia pueden esperar esta temporada.
Elemental Music: ¿Qué fue lo que primero la atrajo a la educación musical para la primera infancia?
Polly Hall: Noté cómo el sonido de mi canto parecía afectar a mis sobrinas cuando eran pequeñas. Me pareció asombroso que algo tan simple y tan humano como la voz pudiera captar su atención con tanta suavidad. Me preguntaba: ¿qué sensaciones tienen los niños cuando escuchan música? ¿Qué se preguntan mientras reciben y crean sonidos?
EM: ¡Usted empezó a tocar violín con el método Suzuki a los 3 años, increíble! ¿Cómo fue su propio camino hacia la música?
PH: Cuando tenía dos años y vivía en Louisville, Kentucky, un niño de la casa de al lado tocaba el violín. Mi hermanita estaba por nacer y, finalmente, cuando cumplí tres años, mi mamá aceptó llevarme a clases. Como mamá de tres hijos, ahora entiendo cuánto trabajo (y aprendizaje) debió haber sido para ella, y lo maravilloso que fue que nos abriera esa puerta a mí y a mi hermana. Toda mi familia mantuvo esa puerta abierta. Mi tía me compró mi primer violín (¡que todavía tengo!), y mis padres y mi familia extendida apoyaron cada esfuerzo musical: largos viajes a competencias estatales, una visita a una casa de empeño para comprar mi primera guitarra, ayuda para diseñar y construir paneles de aislamiento acústico para mi estudio, y primos que llegaban a un bar sencillito para escucharme cantar en una noche de micrófono abierto.
EM: Usted ha sido nominada a un GRAMMY como productora y artista, y a un Emmy como compositora. ¿Cómo influye ese mundo creativo profesional en su trabajo como Directora de Música para la Primera Infancia?
PH: Para mí, las experiencias en el aula y en el estudio están interconectadas; una forma de trabajar enriquece a la otra y viceversa. Hay preguntas que me acompañan a todas partes: ¿cómo nos forma la música, cómo influye en la manera en que aprendemos y cómo nos revela lo que sentimos? Trabajar con niños y familias nos permite explorar esas preguntas a través de momentos compartidos; el estudio nos permite explorarlas a través de la creación de otro tipo de arte.
“Espero que nuestro programa ofrezca algo especial al basarse en investigaciones actuales sobre educación musical y desarrollo infantil, y al ayudar a las familias a comenzar su relación con la música desde aún más temprano.”
EM: Antes trabajó en Growing Place. ¿Cómo influyó esa experiencia en su manera de pensar sobre la música con niños pequeños?
PH: Trabajar en una escuela significa construir confianza con los niños mientras van descubriendo su propia identidad e intereses, y colaborar con los maestros sobre cómo apoyarlos. Es una gran responsabilidad y una gran alegría. Escuelas como Growing Place valoran muchísimo al niño y su trabajo, y ahí me animaron a enfocar mi atención en observar cómo aprenden los niños, a buscar oportunidades para documentar cómo responden e se relacionan con los conceptos y materiales musicales, y a observar esos cambios a lo largo del tiempo. Gracias a esas experiencias, siempre veré el trabajo difícil y maravilloso que niños y adultos realizan con cada acción, cada decisión, cada mirada.
EM: ¿Qué cambia en un niño o en su cuidador después de unos meses de clases de música constantes?
PH: ¡Muy buena pregunta, porque en nuestras clases todos estamos aprendiendo: los niños, los padres y yo! Los niños necesitan tiempo para experimentar, explorar la causa y el efecto, y llegar a actuar con intención. Después de unos meses de clases y de exploración libre con instrumentos, la calidad de sus conexiones cambia: más contacto visual, más intención, retos más exigentes que ellos mismos se proponen, más turnos compartidos. Por supuesto, los niños no solo interactúan con los instrumentos; también interactúan entre ellos y con los adultos de la comunidad. Una de las cosas maravillosas de Elemental es este modelo de aprendizaje social, en el que los niños aprenden en comunidad: observando, compartiendo y complementando los sonidos de los demás en el trabajo de conjunto, incluso en nuestro programa de primera infancia.
EM: ¿Qué habilidades desarrolla realmente la música en la primera infancia?
PH: ¡Muchísimas! La música activa todo el cerebro a la vez: la audición, el movimiento, la memoria, la atención, las emociones. No se trata solo de cantar "Las ruedas del autobús": los niños desarrollan habilidades de lenguaje y lectoescritura, el sentido del compás y de las matemáticas, las funciones ejecutivas y el pensamiento de orden superior, la colaboración, la comunicación, la escucha, la autoexpresión y la autorregulación. A través de la música en la primera infancia, los niños toman conciencia de su cuerpo y desarrollan destreza con él: fortalecen músculos importantes de las manos que necesitarán para escribir y tocar instrumentos, y desarrollan su conciencia del espacio y también del tiempo, ¡porque la música es un arte que se desarrolla en el tiempo!
EM: ¿Qué fue lo que más la entusiasmó de unirse específicamente a Elemental Music?
PH: Elemental Music tiene una historia y una presencia increíble en nuestra comunidad. Veo lo comprometida que está la organización con hacer que la educación musical esté al alcance de todos los niños. El Dr. Suzuki decía que todas las personas pueden aprender a tocar música y tener acceso a su creatividad. Estoy muy agradecida de formar parte de una organización que sigue trabajando por esto en todos y cada uno de sus programas.
EM: ¿Qué hace diferente al programa de primera infancia de Elemental de otras opciones que las familias podrían considerar en el lado oeste de Los Ángeles?
PH: Aquí en Los Ángeles hay muchísimas oportunidades maravillosas para que los niños exploren la música y las artes expresivas. Espero que nuestro programa ofrezca algo especial al basarse en investigaciones actuales sobre educación musical y desarrollo infantil, y al ayudar a las familias a comenzar su relación con la música desde aún más temprano. Nuestras familias más pequeñas también aprenderán de nuestros estudiantes de primaria, secundaria y preparatoria, quienes participan como mentores en el programa cada sesión y comparten sus instrumentos y conocimientos.
EM: Si un padre o una madre no está seguro de empezar clases de música, ¿qué le diría?
PH: Ser padre o madre es… muy difícil. Y elegir actividades es una decisión complicada. Por cierto, ¡lo está haciendo muy bien! Cualquier cosa que elija para su hijo, va a ser algo bueno. Simplemente tome la mejor decisión que pueda hoy, y siempre podrá probar algo nuevo otro día. Si nadie se lo ha dicho últimamente, gracias por todo lo que hace. P. D.: usted también lleva la música por dentro. ¡Intente cantarle a su hijo a la hora del baño y vea cómo reacciona!
EM: ¿Hay algo más que le gustaría agregar?
PH: ¡Tengo muchas ganas de conocer a más miembros de nuestra comunidad y saber cómo vive la música su familia! Tal vez sea el ritmo, tal vez la melodía, tal vez una fascinación por un instrumento en particular o la idea de formar parte de un equipo que canta, escuchar la banda sonora de una película o poner a su banda favorita. Sea lo que sea, ¡me encantaría saber cómo la música los ilumina!